叩见陛下。”
他的声音清稳低沉，没有波澜，没有哽咽，没有半分不舍，一如他往日每次朝见，恭敬有度，恪守臣礼。
偌大金銮殿，唯有他一字余音回荡，袅袅不散。
龙椅之上，李慎沉默良久，指尖轻轻摩挲着龙椅扶手的鎏金纹路，力道极轻，却藏着无人察觉的紧绷。过了许久，他才缓缓开口，帝王声线沉稳厚重，听不出喜怒，却带着穿透殿宇的力量。
“平身。”
“谢陛下。”
萧琰直起身，依旧垂眸而立，目光落在脚下光洁的青石板上，不曾抬头仰视帝王。他知晓，今日之后，君臣名分尽，十年辅佐恩义，尽数归于尘土。
李慎望着阶下那道清瘦挺拔的身影，心绪翻涌，面上却依旧淡漠无波。
眼前之人，曾是他最倚重的臂膀，最信任的臣子，也是他心底最深的忌惮。十年岁月，那人少年入仕，沙场浴血，朝堂周旋，为他守住江山万里，护他坐稳帝王之位，从未有过半句怨言，从未有过半分异心。可越是功高盖世，越是民心所向，越是让身居高位的帝王，日夜难安。
皇权至高无上，不容任何人分权，不容任何人盖过帝王锋芒。
哪怕那人，忠心耿耿，从未有过半分僭越之心。
昨夜御书房，萧琰递上辞呈，字字恳切，句句赤诚，只求解兵权、辞官职、归江湖，余生不问朝堂事，不涉江山权。
彼时他看着萧琰平静淡然的眉眼，心中竟无半分挽留的底气。他想留，却不敢留。留，则君臣猜忌日深，终有一日，会落得兔死狗烹、君臣反目的结局。与其他日兵戈相向、恩断义绝，不如今日放手，体面别离，留十年君臣情分一场圆满。
李慎缓缓开口，声音在空旷大殿中缓缓流淌，沉缓而肃穆：“萧爱卿，你当真决意如此？”
“朕予你三公之位，赐你世袭爵位，赏你良田千顷、金玉万贯，许你子孙世代荣华，朝堂之上，无人能及。你只需留在京中，依旧辅政，安享半生荣宠，何其安稳。何必弃尽功名，远赴江湖漂泊？”
这番话，是帝王最后的挽留，亦是最后的试探。
满朝文武皆屏息凝神，无人敢插话。所有人都清楚，这是帝王给出的极致恩宠，是无数臣子毕生所求的至高荣耀。只要萧琰点头，便可稳居人臣之巅，荣华富贵，一生无忧。
可萧琰只是轻轻摇头，神色淡然，无半分动容。
他抬眸，终于抬眼望向龙椅之上的帝王。隔着层
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