牢山地界,前一会儿,还是晴空万里,俄顷,乌云密布,豆大雨滴颗颗砸落,打得枝斜叶颠簸。
一少年郎双手撑起,挡在头顶,狼狈窜进山间废寺内。
乡野小寺,久无人打理,角落爬满蛛丝,唯门旁路人捡拾的柴禾堆,显出几分生气。
张元放下手,先是检查了一番身后的书箱。
见内里书册完好,一用黑色布条包裹的长条状物,也没被沾湿。
张元这才长舒口气,开始拍打衣裳,抖落水珠。
他身上的灰白色襕衫、和头上裹着的四方平定巾,都被先前的骤雨打湿,软趴趴的粘在身上,叫他难受得皱眉。
“后生,不妨来烤烤火,深秋寒重,若是害了风寒,可就不妙了。”
庙内传来一老而浊的声音,张元先是一惊,这才循声望去。
只见庙中已破败得只剩下半截身体的神像前,篝火灼灼。
边上有一老翁,正含笑望来。
跃动的橙红火光,勾勒出老翁脸上线条分明的褶子与沟壑,明灭不定。
张元见老翁身后有影,稍松口气,考虑到此等时节,衣裳染雨确实不妥,犹豫了下,拱手道:“老丈,那便叨扰了。”
“谈何叨扰?出门在外,能帮一把是一把。”老翁摆摆手,语气和善:“火上有热水,需要的话,可以自取。”
“多谢。”张元一边感激,一边稍显拘谨的在篝火旁坐下。
他没有去动烧好的热水,取下襕衫与方巾烤火。
离得近了,张元这才忽然发现,老翁的身旁,放着一竹笼,篾隙间,似有黑色幽光闪烁,像是乡野草丛间忽然窜出的鬼火。
他吓了一跳,身子后仰,手忙脚乱间,连手中用木枝串好的衣衫,都险些掉入火中。
“老、老丈,那是什么?”张元的声音不自觉的带上了颤音。
“哈哈。”老翁哈哈一笑:“后生,你这胆子也忒小了些。”
他拍了拍竹笼,将其倾斜,令笼口朝向张元:“瞧,只是巴掌大的小鹅。”
只见竹笼内,一只端坐的小鹅望了过来,黑黝黝的眼珠,与张元对视。
不知是不是错觉,他看到了小鹅眼中一抹拟人化的嘲弄。
没等他细看,竹笼回正,篷布盖上,阻隔了视线。
“这牢山偏僻得紧,后生缘何至此?”
老翁放下鹅笼,随意问道。
张元深吸几口气,平缓
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