万山叠翠，暑雨初收。
连绵数日的湘西梅雨终于停歇，取而代之的是盛夏独有的闷热潮气。
山林之间水雾蒸腾、瘴气缓缓上浮，泥土与腐叶混杂的腥涩气息弥漫四野，湿热黏腻的风扫过官道林木，吹得枝叶簌簌作响。放眼望去，十万大山层峦起伏、幽深无际，群山环抱之中，武陵腹地的平整官道蜿蜒舒展，直通朗州治所核心，武陵郡城。
自宁国军绕出瘴谷天险、彻底踏入武陵境内，转瞬已是两日光阴。
这两日里，刘靖从未下令急进狂飙，大军始终恪守既定规制，日行数十里，步步为营、层层清野、处处扎根。前路每一寸土地，必先斥候撒网探清敌情，再由先锋开路清剿残哨，最后主力稳步跟进、驻扎休整，绝不冒进半步、不留一处隐患。
相比于各路诸侯动辄千里奔袭、速战速决的用兵章法，刘靖此番北伐朗州的打法，看似迟缓拖沓、不够凌厉，实则暗藏碾压全局的深远谋略。
旁人只道兵贵神速，可刘靖深知，湘西战局、万山地形、雷彦恭的游击战法，恰恰最忌一个“快”字。
越快，漏洞越多；越急，破绽越大。
此刻的宁国军大阵，依旧保持着森严规整的行军阵列，两万风、林步骑前后衔接、首尾呼应、甲光连片、旌旗如云。
队伍绵延数里，步卒铿锵、车马辘辘，重甲步兵列阵居中，轻骑斥候四散外围，两翼卫队巡守山林，层层设防、面面俱到，肃杀之气弥漫旷野。
不同于寻常孤军征战的兵马，刘靖此次出征，是彻彻底底的“举国迁营、扎根拓土”之师。大军阵列之中，除了披甲执刃、百战精锐的前线士卒，更裹挟着数万随军民夫、海量粮草辎重、全套攻城军械、修缮筑城物料、医药帐幕、屯田器具。
民夫编队有序随行，各司其职、各司其责，或推车运粮、或扛械开路、或随军修缮道路；辎重车马连绵不绝，粮草、军械、药材、布帛分门别类、规整排布。这般庞大繁复的行军体量，注定大军无法疾驰奔袭，每一步推进，都要兼顾兵马、民夫、粮草、器械的周全安稳。
再加上武陵腹地官道经年失修，历经梅雨冲刷之后，路面泥泞坎坷、坑洼遍布、泥泞湿滑，多处路段塌陷淤积、难以通行。盛夏烈日暴晒之下，泥泞半干半湿，车马行进极为费力，士卒负重前行更是步履维艰。
在这般恶劣路况、庞大辎重、全员稳进的多重限制之下，大军半日行军数十里，已然是极限急进，远超天下绝大多数藩镇兵
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