山之后,他发现有一种比拳头更厉害的东西。叫“知道路怎么走”。
赵老六站起来,把地上的线用脚抹掉,率先走进白桦林边缘的溪沟。溪沟很浅,水深只没过脚踝,底下铺着大大小小的卵石,水流清澈见底。四个人踩着卵石走,水花溅起来打湿了裤腿,冰凉刺骨。石大壮龇了一下牙,但没出声。走了一段,溪沟在前面分了岔,赵老六选了左边那条更窄的岔道。岔道两侧的灌木几乎把水面全部遮住,人得弯着腰才能通过。影从林琦肩膀上跳下去,踩着水面走——阴影之力在它脚下凝成一层薄薄的黑色薄膜,把它托在水面之上。它低头看着水里自己的倒影,耳朵动了一下,尾巴在空中画了个圈。
穿过灌木遮蔽的岔道之后,眼前是一座瀑布。不高,大约两丈,水从岩壁上漫下来,在岩壁上铺成一层透明的水膜。水膜后面,隐隐约约能看见一道缝隙。赵老六回头看了三人一眼。“到了。”
他侧身挤进水膜。水浇了他一头一身,但他连眼睛都没眨一下,身体贴着岩壁,横着挪进了瀑布后面的缝隙里。苏小洛第二个进去,灰色斗篷被水浇透了贴在身上。石大壮第三个,他深吸一口气,把长刀举过头顶,侧身挤进去,水砸在他背上,疼得他闷哼了一声——不是水砸得疼,是背上的伤口被冷水一激,像被撕开了一样。林琦最后一个进去,影从他肩膀上跳下来,自己踩着岩壁的凸起钻进了缝隙,皮毛湿了一点,但比他们四个好得多。
缝隙后面是一个山洞。
和野狼沟那个洞穴差不多大,三丈见方,但比那个洞穴干燥得多。洞顶不高,伸手能够到,岩壁上没有青苔,地面是干燥的碎石。洞穴深处有一道细细的岩缝,清水从岩缝里渗出来,顺着岩壁流下去,在墙角汇成一小片清澈见底的水洼。水洼旁边,有人堆过火塘的痕迹——几块烧裂的石头围成一圈,中间是厚厚的灰烬。
“我十几年前追一头受伤的赤鬃兽,追到这里。”赵老六蹲在火塘边,把灰烬表面的浮灰吹开,露出底下还没完全碳化的木炭,“赤鬃兽钻进来,我跟着钻进来。它从洞穴另一头跑了。”他指了指洞穴深处一道只容一人趴着钻进去的小洞,“那头通往后山。我没钻过,不知道出口在哪。”
石大壮靠着岩壁坐下来,把湿透的短褐脱下来拧干。背上的伤口被冷水激过之后,边缘发白,但中心那几道最深的裂口反而泛着新鲜的粉红色——冷水止住了渗血。他把短褐搭在膝盖上晾着,低头看了看自己胸前那几根断裂的肋骨位置。淤青从昨天那种深紫色变成了青黄色,边
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