住追兵——是让追兵必须花时间清理,而清理的声音会传得很远。
绕了大约半个时辰,断崖收拢成了一道窄窄的鞍部。两侧的岩壁几乎贴在一起,中间只留下一道两人宽的缝隙。缝隙里长满了暗绿色的苔藓,头顶的岩壁上倒挂着密密麻麻的蝙蝠,被四人经过的气息惊动,扑棱棱地飞起来,在窄缝里乱窜了一阵,又落回去。影的耳朵压平了——它讨厌蝙蝠。契约线那头的情绪是一种带着烦躁的忍耐。
穿过鞍部之后,地貌又变了。铁杉林消失,取而代之的是一片高山草甸。草甸不大,大约百步见方,长满了齐腰深的野草。晨光从东边的山脊上方漫过来,把草甸染成一片金黄。草叶上挂着露水,被阳光一照,整片草甸像撒了一层碎银子。石大壮站在草甸边缘,张了张嘴。他活了十八年,从没见过这种地方。青云城四周的山他爬过,但都是外围,采药、砍柴、捡山货。深山里面是什么样,他从来不知道。赵老六没有给他欣赏风景的时间,率先踩着野草穿过草甸。草叶被他踩倒,在他身后留下一道明显的痕迹。
苏小洛走在第二个。她没有踩赵老六踩过的地方——她踩在赵老六脚印旁边的野草根部,脚尖碾着草根走,被踩倒的草叶在她走过之后,慢慢地弹回来了一部分。
石大壮第三个走。他也学着苏小洛的样子踩草根,但他身形太大,怎么踩都会压倒一片。林琦走在最后。他没有踩草根——他踩着石大壮已经压出的痕迹走。不增加新的痕迹。影从他肩膀上跳下来,在草甸里窜出去,黑色的身体在金色的野草里像一条游动的鱼。它窜到草甸另一头,蹲在一块岩石上,回头看着四个人穿过草甸。契约线那头的情绪是“放哨”——它选的位置能看见草甸的全貌,也能看见草甸另一头往下延伸的山坡。
穿过草甸之后,赵老六没有继续往前走。他蹲在那块影蹲着的岩石旁边,用手指在地上画了一条线。“刚才那片草甸,是我们留下的第一处明显痕迹。周元昌的人追到这里,会发现我们往这个方向走了。他们会沿着草甸的痕迹追下去。”
他手指移动,在线的尽头画了一个圈。“草甸往下,是一片白桦林。白桦林里落叶厚,容易留脚印。我们不在林子里走——我们走林子边上的溪沟。溪沟里是石头底,不留脚印。”
石大壮挠了挠后脑勺,看看赵老六画的简易地图,又看看草甸尽头那片白桦林的树梢,右眼里有一种林琦从未在他眼睛里见过的东西——不是困惑,是“原来还能这样”。他在青云城活了十八年,跟人打架从来不怂,但进了
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