未央宫的秋夜总是沉得早，铜炉里的沉水香缓缓燃着，淡烟漫过御案堆叠的奏折，将殿内的肃穆衬得愈发浓重。刘邦一身常服倚在龙榻上，指尖捏着一卷弹劾陈平纵容家奴兼并民田的折子，眉头紧锁，眉宇间尽是连日理政的疲惫。
天下初定，朝局却远未安稳。吕氏外戚盘踞中枢，势力日渐膨胀；开国功臣功高震主，各怀心思；宗室与旧族彼此牵制，稍有不慎便会失衡。他戎马半生打下大汉江山，登基之后才知，守江山远比打江山更难，满朝文武看似恭顺，暗地里的派系倾轧、利益纠葛，早已织成一张密不透风的网，压得他喘不过气。
殿内宫人皆屏气凝神，垂首立在角落，连呼吸都不敢过重。唯有戚懿缓步走近，一身素色织锦宫装，鬓边只簪一支素银簪子，无半分奢靡装饰，却自有一番从容温婉的气度。她没有多言，只轻轻抬手，替刘邦揉按着酸胀的太阳穴，力道轻柔适中，恰到好处地舒缓了他心头的烦躁。
“陛下连日操劳，也要顾惜龙体。”她声音柔缓，像晚风拂过湖面，不带半分刻意逢迎，“朝局再乱，也需徐徐图之，急不得。”
刘邦睁眼，看向身侧的女子。自她入主后宫，肃清吕党眼线，稳住六宫秩序，将后宫打理得井井有条，从无半分纷争，让他再无内宅之忧。他原只当她是貌美温顺、懂分寸的枕边人，可日久相处才发现，她心思通透、眼界卓绝，论时局、析利弊，竟比朝中不少老臣还要精准犀利。
“陈平之事，你如何看？”刘邦握住她的手，掌心带着帝王独有的温度与力道，语气里是全然的信任。
戚懿垂眸，语气平静却条理分明：“陈平乃开国功臣，根基深厚，身后牵连着整个功臣集团，重罚则寒了功臣之心，轻饶则失了法度威严，难平民愤，更会助长他人气焰。陛下当下，需得敲山震虎，而非赶尽杀绝。”
她顿了顿，继续道：“可暗中核查田产，明面上斥责他治家不严，罚俸收权，既彰显律法，又留有余地，同时安插人手制衡，如此方能稳住功臣集团，又不失朝堂公允。”
一席话，字字切中要害，精准戳中刘邦的两难之处。他眼中讶异渐浓，随之化为深深的赞许，揽过她入怀，轻叹一声：“朕有你在，当真省了无数心力。若朝堂之上，也有你这般堪用之人，朕何至于如此劳心。”
戚懿靠在他怀中，抬眸时，眼底再无半分后宫女子的柔弱，只剩坚定与沉稳：“陛下，后宫安稳，固是臣妾本分，但大汉江山稳固，才是根本。如今朝局失衡，吕氏势大，功
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