未央宫的暮色总是来得格外沉郁，紫宸殿偏阁的灯烛燃了半宿，烛芯结起的灯花噼啪轻响，惊得案上摊开的半幅帛书微微颤动。戚懿端坐在铺着素色锦垫的坐榻上，一身家常的藕荷色曲裾深衣，未施粉黛的面容褪去了白日里在汉高祖刘邦面前的柔媚婉转，只剩下一层化不开的凝重与焦灼。她指尖轻轻摩挲着帛书上模糊的刘氏宗室谱系图，指腹划过那些熟悉的名字——齐王刘肥、楚王刘交、代王刘恒、淮南王刘长，还有自己的亲生儿子，刚受封赵王不久的刘如意，每一个名字都像一块沉甸甸的巨石，压得她几乎喘不过气。
窗外的风卷着深秋的寒意掠过宫墙，吹得窗棂上的薄纸簌簌作响，远处椒房殿的方向，隐隐有宫人的脚步声与低语声传来，那是吕后的势力范围，每一丝声响都像一根细针，扎在戚懿的心上。她太清楚眼下的处境了，汉高祖刘邦年事已高，身体日渐衰颓，朝堂之上，吕后凭借嫡后之尊，裹挟吕氏宗族，早已将军政大权牢牢握在手中，吕台、吕产、吕禄等吕氏子弟纷纷身居要职，禁军的关键位置，也尽数被吕家人把控。而她与赵王如意，不过是靠着陛下一时的宠爱，才得以在这深宫之中苟安，一旦陛下龙驭上宾，她们母子，必将成为吕后砧板上的鱼肉，连一丝反抗的余地都没有。
废立太子之事，早已让她与吕后之间的矛盾摆到了台面上，再也没有转圜的余地。当初她抱着年幼的如意，在刘邦面前泣诉，说太子刘盈仁弱，不似如意类父，刘邦本就偏爱幼子，又被她的柔情打动，数次在朝堂之上提出废太子、立赵王，却都遭到了以萧何、曹参、周昌为首的开国功臣集团的坚决反对。吕后更是不惜放下身段，跪谢周昌的直言强谏，又依张良之计，请出商山四皓辅佐太子，彻底断了刘邦易储的念头。那一日，刘邦望着太子身后四位白发苍苍的隐士，无奈地对她叹道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何？虽有矰缴，尚安所施！”
她听懂了陛下的无奈，也看清了自己的绝境。没有宗室的支持，没有朝臣的依附，仅凭陛下的宠爱，终究是镜花水月。吕后的狠辣，她早有耳闻，当年楚汉相争，吕后被项羽掳去楚营为质，三年风霜，磨平了她的温柔，练就了她的心肠，韩信、彭越这般功高震主的异姓王，都死在了她的手里，更何况她这个夺了她恩宠、又觊觎太子之位的妃子。这些日子，宫中的流言越来越多，有人说吕后已经在暗中布置，只等陛下驾崩，便要对赵王如意下手，要将她这个眼中钉肉中刺，拔之而后快。
恐惧像藤
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