即刻劈荆斩棘,开辟密道,全军绕行进山!”
军令落下,各司其职。
蛮兵先锋手持砍刀、劈荆斩棘,迅速清理密林杂枝、铲除路边毒草、填平简易陷阱。原本荒芜难行的山林小径,转瞬被清理出一条可供大军通行的山道。
全军严格按照防疫规制,有序绕行、稳步推进。
小道并不好走,尤其是大军,但难走总好过硬闯满是毒雾瘴气的山谷。
直至傍晚时分,大军才越过山谷。
雷彦恭耗费无数人力、堆积无数腐尸毒草、寄望可挡十万兵锋的第一道天险毒障,就这般被宁国军兵不血刃、轻松破解。
大军顺利穿过瘴谷区域,踏入朗州腹地。
……
而此刻,数十里外的武陵郡城,州衙大堂之内,雷彦恭端坐高台,静待前方哨探战报。
帐下聚拢着朗州麾下各路蛮寨酋首、随军巫祝、州县大小将官,人人神色松弛,眼底满是傲然笃定。武陵依山傍谷、扼守万山出入口,是朗州绝对的腹心命脉,也是刘靖此番北上征伐的唯一终极目标。
“节帅放心!那道死瘴谷,无风积毒、终年不散,莫说是刘靖的江北士卒,便是我土生蛮兵久待也必染瘴!”
“只需守住此谷,刘靖大军进不来、退不安稳,不出数日,必然疫病横行、军心大乱!”
“张邺叛逃又如何?他能懂药方、懂避瘴,却改不了天地毒瘴!这是天险,人力难破!”
众人纷纷恭维,笃定大势在我。
雷彦恭端坐主位,神色从容,心底也稍稍安定。
他盘踞朗州武陵多年,深知朗州最大的依仗,从来不是各县城墙与麾下兵马,而是身前这十万大山、漫天瘴毒。
自古以来,但凡北方、中原大军南下征武陵、平朗州,无一例外尽数折损于山林瘴疫,无功而返。他认定刘靖纵然手握祛瘴药方、早有防备,也绝无可能彻底突破层层瘴谷防线,兵临武陵城下。
他一生盘踞武陵万山,最信山险瘴毒。自古无数大军征伐湘西,尽数折于瘴疫,从无例外。他认定刘靖纵然有备,也绝不可能破此天然死局。
可就在众人谈笑之间,一道斥候狼狈狂奔而入,浑身带伤、气喘吁吁、面色惨白,噗通一声跪倒在地,声音颤抖、带着极致惊恐:
“启禀节帅!大事不好!”
“宁国军……绕过死瘴谷了!全军无一染瘴,已然进入武陵境内,距郡城不足三十里!”
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