她的话语温柔恳切，句句贴合民心，既夸赞了萧琰的功绩，又不动声色地拉拢了民心，分寸拿捏得恰到好处。
顾延之适时笑道：“既然清鸢姑娘仰慕将军，将军又赏识姑娘才情，正所谓才子佳人、天作之合。本官今日便做个顺水人情，为二位牵线搭桥，促成一段佳话，不知将军意下如何？”
话音落下，全场瞬间安静。
所有人的目光都聚焦在萧琰身上，等待着他的回答。
这是逼宫，亦是死局。
答应，落人口实，身陷权色非议，被朝堂扣上割据结党的罪名；拒绝，得罪凉州苏氏，失去本土势力支撑，彻底孤立无援。
明华郡主立于一侧，静静旁观，眼底带着一丝玩味的笑意。她清楚，顾延之这一步棋，远比她的美人计高明。温柔乡最是杀人无形，能不动声色地困住猛虎，瓦解所有锋芒。
苏清鸢垂眸而立，神色淡然，看似静待答复，实则胸有成竹。她笃定，萧琰身处孤立无援的境地，根本没有拒绝的底气。
所有人都以为，萧琰必将陷入两难，进退维谷。
可萧琰只是微微抬眸，目光扫过顾延之，又淡淡掠过苏清鸢，唇角勾起一抹清冷弧度。
“顾大人说笑了。”
他声音低沉清冷，字字清晰，响彻寂静的庭院：“本将身负戍边重任，终日以家国为重，以边关安危为念，无心谈及儿女私情。苏氏姑娘才情卓绝、品性高洁，理应配良人佳婿，不必耽误于我这落魄罪臣、边塞武夫身上。”
一番话，谦逊得体，坦荡大方。
既夸赞了苏清鸢，保全了苏氏颜面，又坦然拒绝了联姻试探，不卑不亢，不给任何人挑事的把柄。
不贪色，不结党，不越界。
短短数语，瞬间破了顾延之精心布下的第二层迷局。
顾延之眼底的笑意瞬间凝滞，心头一沉。他万万没想到，萧琰竟如此通透冷静，全然不受美色与利弊的裹挟，轻易化解了这必死的困局。
苏清鸢垂在身侧的指尖微微蜷缩，澄澈的眼底掠过一丝错愕，随即恢复平静。她抬眸再次看向萧琰，目光中多了几分真切的探究。
这个男人，褪去储君荣光，身陷绝境困局，却依旧心志坚定、心如磐石。权利诱之，美色惑之，皆不为所动。这般心有城府，绝非寻常人可比。
这一刻，她心中那点刻意伪装的仰慕，竟悄然多了几分真切的动容。
“将军心怀家国，大公
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