整座凉州城。世人皆赞她品性高洁、淡泊名利,是难得的清雅佳人。可萧琰扎根凉州三年,从未相信世间有全然纯粹、毫无城府的权贵女子。
太过完美,便是刻意。太过清雅,便是伪装。
顾延之适时开口,笑着介绍:“萧将军,此乃凉州苏氏嫡女苏清鸢。苏氏世代扎根凉州,深耕地方,心系家国。清鸢姑娘琴棋书画样样精通,心性纯良,听闻将军驻守边塞、心怀苍生,一直对将军万分仰慕。”
话语里的撮合之意,直白浅显,毫不掩饰。
萧琰心中了然,第二层迷局,已然落子。
如果说明华郡主是外敌布下的艳色陷阱,那苏清鸢,就是本土世家与朝堂联手安放的温柔囚笼。
凉州苏氏是本地顶级世家,势力根深蒂固,掌控着凉州大半粮草商贸、民生舆情。三年来,苏氏始终保持中立,不依附朝堂,不靠拢萧琰,是凉州最关键的制衡力量。
如今顾延之刻意撮合,意图再明显不过。
若是萧琰接纳苏清鸢,便是与凉州世家深度绑定,坐实了割据地方、结党营私的罪名,给了新帝出兵围剿的绝佳借口;若是拒绝,便是彻底得罪苏氏,失去凉州本土势力的缓冲依托,日后在凉州必将寸步难行、四面受敌。
以色为媒,以权为锁,进退皆是死局。
琴声缓缓停歇,余音绕梁,久久不散。苏清鸢起身,缓步走出水榭,身姿轻盈,步履悠然,行至萧琰身前,轻轻屈膝行礼,声音清浅柔和,如山间清泉:“小女苏清鸢,见过萧将军。冒昧抚琴,惊扰将军,还望海涵。”
她抬眸一瞬,眼底澄澈干净,无半分谄媚算计,唯有浅浅的敬重与疏离,模样坦荡清雅,让人挑不出半分错处。
这般模样,任谁看了,都会觉得是真心仰慕、纯粹倾佩,毫无功利之心。
可萧琰看得清楚,她眼底深处,藏着一丝极淡的、不易察觉的冷静与算计。这份清雅淡泊,不是天性纯粹,而是常年伪装、深谙隐忍的结果。
美人无毒,最是惑人。
刻意的纯白,远比直白的魅惑,更难抵挡,更能攻心。
“姑娘琴艺卓绝,余韵悠长,何来惊扰之说。”萧琰语气依旧平淡,不热不冷,礼貌疏离,滴水不漏。
苏清鸢浅浅一笑,眉眼弯弯,清雅动人:“将军谬赞。小女身居凉州,日日听闻将军戍边卫国、护佑百姓的事迹,心中万分敬佩。凉州苦寒,将军镇守三年,护一方安宁,百姓皆感念将军恩德。”
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