青州府衙。
后衙书房内，知府周亭儒端坐案前，几位青州豪商分坐两侧。
小厮端上茶点后悄然退下，屋内只剩茶香袅袅。
“诸位！”周亭儒轻抿一口茶，开门见山，“朝廷与女真的和议……大家都知道了吧？”
盐商郑老爷开口道：“在下听说，燕云三州划作互市之地，边关榷场重开……”
“互市？”周亭儒冷笑一声，“明说了吧，这三州，就是割给女真的！”
堂内顿时一片哗然。
“这……”几位商人面面相觑，脸色都变了。
周亭儒慢悠悠地提起茶壶，给自己续了半杯，看着碧绿的茶汤注入杯中，才继续道：“这还不算完。每年还要给女真三十万两白银、十万匹绢、五千斤贡茶、两万斤贡酒……”
绸缎庄赵掌柜皱了皱眉：“十万匹绢？这要摊派到各州府吧？”
“正是。青州分得两万匹。”周亭儒端起茶盏，“价格按往年惯例，市价的七成。”
赵掌柜苦笑一声：“七成？连本钱都不够！”
“赵兄莫急，”周亭儒意味深长地看他一眼，“接下这差事，便是皇商。盐引、漕运的特权，还怕补不回这点差价？”
众人神色各异，茶商李老板忽然开口：“大人，这五千斤贡茶，怕是要从江南征调吧？”
“嗯。”周亭儒点头，“要说这茶，还是江南的好。只不过这酒……”
他话锋一顿，嘴角泛起一丝意味深长的笑意。
“怎说？”几位商人不由得前倾了身子。
周亭儒笑了笑：“诸位也都知道……这女真也好，鞑子也罢，一个在东北，一个在西北。那苦寒之地，寒冬腊月里最爱的就是一口烈酒。朝廷本想把这两万斤贡酒的差事大半分给南边，可他们既拿了贡茶的生意，若再独占贡酒，未免太过偏颇。”
“那大人的意思是……”
“咱们王爷力推咱们青州的杏花村，东平王却执意要用竹叶青，还有大臣推荐香泉、锦江春，总之，都是各家自己的买卖，谁都想分一杯羹……这事儿，得到中秋节才能定下来。”
“大人……”郑老爷忽然压低声音，“说起这酒……前些日子隆昌酒楼新出的’将军醉’，您可曾尝过？”
周亭儒眉梢轻挑：“哦？本官倒是未曾听闻。”
赵掌柜连忙接话：“那酒当真了得！入口醇厚绵长，回味甘洌，饮后浑身暖意，却不烧心。”他咂了
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