子把画簿放在桌上，对他低声说了几句。中年人并没有穿制服。而是穿一件洗得发白的蓝色干部服，胸前别着一枚拇指大的徽章，上面刻着政治保卫局的缩写。他接过画簿，一页一页地翻看，眉头时而皱起，时而松开，手指在桌面上轻轻地叩着，笃、笃、笃，像敲打在麦瑞宝的胸口。
“麦瑞宝，”中年人终于开口了，声音平淡得像在念一份公文，“《良友画报》记者，高小文凭，美术专业……”
他顿了顿，抬头看了麦瑞宝一眼，目光从镜片后面透过来，冷静而克制。
“大约还是师从某位首长？”
麦瑞宝点了点头，嗓子干涩得说不出话。
“那你应该知道，”中年人把画簿合上，推到桌角，十指交叉搁在桌面上，“有些东西，画了就是犯忌讳。”
“我只是——”麦瑞宝舔了舔干裂的嘴唇，“我只是觉得那艘船很特别，职业习惯，就……”
“职业习惯。”中年人重复了一遍这四个字，嘴角微微一动，看不出是笑还是别的什么，“麦瑞宝同志，你的职业是记者，不是海军情报处的参谋。那艘船是什么型号、装了什么炮、桅杆怎么改的，跟你有什么关系？”
麦瑞宝无言以对。
中年人沉默了一会儿，忽然换了个话题：“你姐夫在船厂当锻工班长？”
“……是。”
“你二姐是船厂的库管员？”
“……是。”
“你三哥，”中年人又翻了一页画簿，目光落在角落里一行小字上，“在大波航运当水手，是退伍军人？”
麦瑞宝的心一点一点地往下沉。
“我三哥……当过海警队。”他艰难地开口，“后来因伤——”
“因伤退役，我们知道。”中年人打断了他，“你三哥的事我们已经查清楚了。他航运公司工作表现良好。但是你——”
他站起身，绕过桌子，走到麦瑞宝面前，居高临下地看着他。
“你一个记者，大半夜不睡觉，跑到岸滩上去画军舰。第二天又去，还画得更细。炮位、桅杆、烟囱、风筒，连信号旗你都画了。麦瑞宝同志，你说说看，换了你是我，你会怎么想？”
麦瑞宝的嘴唇哆嗦了一下，什么话都说不出来。
房间里安静了很久。窗外的铁栏杆上，有一只麻雀落下来，叽叽喳喳地叫了几声，又扑棱棱地飞走了。，在墙上投下一片摇晃的影子。
“这样吧，”中年人终于开口，
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