十分险峻。有的地方小径完全湮灭在野草灌木之中，只能接着微弱的月光寻路。袁舒知连走带爬，甚是狼狈。眼瞅着弯月已过中天，袁舒知估摸着自己走出了不少路，这才停下来回头望去，只见七八里地外有火光，心知多半是刚才见过的那座破庙。心中愈发忧惧，再也不敢停歇，一路连滚带爬沿路而行。
好不容易走到天色微明，见山势渐缓，知道自己就快要出山了，一路虽然惊险，却没有发生不测之事，心中舒了口气。
转过山坳，却见不远处的河滩边有处野茶摊，他心中一宽，总算是到了有人烟的地方了！
他一夜疾行，因为心中害怕却并不觉得劳累。此刻到了有人烟的地方，浑身竟如脱力一般，几乎瘫软在地。
在地上喘息许久之后，一夜劳顿之后，只觉得又饥又渴，浑身酸痛，起身走到茶棚坐下。
时间尚早，茶棚里却已近有了茶客，袁舒知也顾不得其他，招呼伙计。
没想到伙计没来，前面坐着的老者却回过头来，袁舒知不觉一怔：这不是和他一起乘船来惠州的高老汉么！
高老汉见是他，满脸欣喜，起身作揖道：“舒先生，一向可好？”
“好，好，”袁舒知惊魂未定，此时在荒蛮之处见到有过一面之缘的高老汉，心中也很是亲近，不由自主道，“总算是捡了一条命！”
言罢，才意识到自己失言了。高老汉却不以为意，低声道：“舒先生福大命大，是个有造化的人。这里虽有茶棚，也不是久留之地。先生沿着这河滩往南走，走上十多里地就是博罗县城了。”
袁舒知大吃一惊，不知这高老汉是什么来路。
高老汉哈哈一笑，正色道：“舒先生，你我虽只是一面之缘，到底也有过同船之谊。”
言下之意已是不言自明，袁舒知虽然不明就里，但是也大概知道这次自己是九死一生，能逃出生天多半有这位高老汉的助力。
虽然心中不明就里，但是这救命之恩还是要谢的。忙道：“高老爷！虽说某不知内中缘由，然……”
高老汉却连连摆手，低声道：“你的心意我明白！也心领了！无须多礼。只是在惠州你不要再待下去了。到得博罗莫要再多做逗留，速速回广州去吧。”言罢又给了一个包袱“这是我给你预备的干粮，你拿着在路上吃。”
袁舒知心中感激莫名，赶紧将东西收下，一入手才发觉包袱里沉甸甸的，似乎还有银两。也不推测道：“大恩不言谢！高爷的恩义学生没齿难忘！”
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