倒头便睡。
天还没亮，唐舜就醒了。
窗外雪已停，天色灰蒙蒙的，像一块浸了水的旧布。
两人翻身上马，继续赶路。
越往灵州走，越荒凉。
官道两旁的村庄，十有八九是空的。
有的屋顶塌了，门板被拆了当柴烧，只剩几个黑洞洞的门框，在雪里张着嘴。
有的村子整村都空了，窗纸破着，雪从窗洞往里灌，积了半屋子。
偶尔见着三三两两的人，也是佝着背、缩着脖子，在雪里慢慢挪。
唐舜看见一个老汉蹲在路边，手里攥着一块黑乎乎的蜂窝煤，翻来覆去地看，像是在看什么稀罕物件。
旁边一个小孙子蹲在地上，用树枝在雪里画着什么。
老汉抬起头，看见唐舜骑马过来，连忙把孙子往身后一拉，缩到了路边。
那眼神里有畏惧，有麻木，还有一种……说不出的嫉妒。
唐舜没有停马，继续前行。
商贾闭市这几日，灵州从最初蜂窝煤带来的那点狂欢之后，陷入了更深的沉寂。
煤是好东西，便宜、暖和、耐烧。
可煤不能当饭吃。
黄家带着满城商贾关了门板，粮铺、盐铺、布铺、药铺，全关了。
百姓手里有煤，可锅里没米，身上没衣，生病没药。
灵州全境像一个人，血管里的血还在流，可五脏六腑都停了。
路上偶尔能看见一两个行人，也是行色匆匆，低着头，不敢跟任何人对上眼。
像被什么东西摁住了，闷得透不过气。
经过一处村庄时，一阵哀嚎哭闹声忽然从路边传来，尖锐得像刀子划破布匹。
唐舜和程峰猛地勒住马。
那声音从村口一间破屋里传出来，有老妇的哭喊，有孩子的尖叫，中间还夹着一个男人压抑的嘶吼。
唐舜和程峰勒住马，停在村口。
破屋的门板歪斜着，里头传出撕心裂肺的哭喊。
一个苍老的声音在哀求：“虎子！你不能抢啊！我是你亲叔叔！”
“你爹死前把你托付给我，我拉扯你长大，你如今要抢我的粮？我怎么活啊！我给你跪下了！我给你跪下了啊！”
紧接着是一个年轻汉子的嘶吼，带着哭腔，像是从喉咙深处挤出来的：
“叔！我也不想！我儿才两岁，饿得连哭都哭不出来了！”
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