晨鼓敲过八十一下，成都北市的校场街已是人声鼎沸。
八丈宽的木质擂台拔地而起，四角立着合抱粗的原木立柱，柱身上绑着浸过桐油的生铁甲片。
三十面牛皮大鼓沿着街道两侧排开，军中力士赤着上身，手持粗木鼓槌，擂得震天价响。
鼓声沉闷，震得沿街铺面的瓦片微微颤动。
擂台正上方悬着一杆玄色大旗，上面用金线绣着一个斗大的刘字。
刘封一身猩红披风，内衬锁子连环铠，按剑立于擂台中央。
他反手拔出腰间阔剑，剑锋在晨光下泛着森白的寒光。
一套军中斩马剑法使开，劈、挑、截、斩，招招带着撕裂空气的呼啸。
剑势收敛处，刘封横剑当胸，喉咙里发出一声低沉的断喝。
台下上千名守军齐刷刷单膝跪地，刀背拍击胸甲，吼声如雷。
“大将军威武！”
“破敌斩将，扬我军威！”
声浪如同平地惊雷，震得围观的百姓不由自主地往后退缩。
刘封立在台上，按剑四顾，胸膛微微起伏。
他看着台下黑压压的人群，那些敬畏、惊恐、战战兢兢的目光，让他心头涌起一股前所未有的满足。
这就是民心，只要手里的刀足够锋利，所有人就只能仰视。
刘封冷哼一声，转身走回帅椅坐下。
一名身高七尺半的副将纵身跃上擂台，手里倒提着一柄重达四十斤的斩马刀。
副将将大刀往青砖缝里狠狠一插，溅起一串碎石。
“大将军有令，设擂以武会友！”
副将双手叉腰，目光扫过台下一众缩头缩脑的市井百姓，嘴角带着明显的讥讽。
“凡能在本将手下走过三合者，赏银五两！”
“胜者，直接入中军充任校尉！”
台下一片死寂。
挑夫放下了扁担，商贩缩回了脖子，连平日里在街头斗狠的闲汉都悄悄低下了头。
那是真正上过战场饮过血的军中悍将，谁敢拿命去换那五两银子？
副将见无人应声，笑声越发张狂，抬手指着台下众人。
“怎么？成都府的汉子全死绝了？”
“平日里看那些戏子唱曲倒是起劲，到了真章的时候，就全成了缩头乌龟？”
嘲笑声在校场街上空回荡，几个年轻后生攥紧了拳头，却被身边的老人死死拉住。
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