永昌当在成都西南，当铺的周掌柜，是这一带出了名的精算盘。周掌柜大名周有德，四十七岁，经营当铺小二十年，街坊都说他抠门，可抠门也有抠门的好处：他家的死当物件，价格公道，童叟无欺。
永昌当的招牌挂了十九年，漆都掉了两回。周掌柜算盘打得精，账本记得清，连死当的破棉袄都能估出个公道价。可他也怪：不喝酒，不赌钱，不逛青楼，一辈子就守着那间铺子，跟账本过日子。
周掌柜死的消息传开那天，成都的茶馆里议论了整整一天。
城东的说书先生讲得最邪乎，说那账房夜里闹鬼，周掌柜是被鬼掐死的。茶客们听得直咂嘴，也有明白人摇头：“鬼掐人，还能掐不出个印子来？”
消息传到太守府，太守倒吸一口凉气，连夜把主簿叫来骂了一顿。骂完了也没用，限期十天，如今过去六天，案子还是白纸一张。
太守府限期十日破案，如今期限过半，查不出个所以然。主簿愁得揪头发，最后一拍脑袋，抓了三个百姓顶罪，说是凶手。
刘禅听说的时候，正在乐坊看第二季的海选名单。他气得把名单摔在案上：“案子破不了就抓老百姓顶罪？这还是我爹的成都吗？”
“是成都。”萧川在旁边补了一句，“就是当官的不太像当官的。”
“你还有心思说笑。”刘禅瞪他，“萧川，这事你管不管？”
“我又不是捕快，断什么案？”萧川说，“太守府有仵作，有差役，有主簿，轮得到我一个做买卖的？”
“那三个百姓呢？就这么冤死？”
萧川把海选名单捡起来，拍了拍灰：“走，去看看。”
“你不是说不管吗？”
“我说说而已，你也信。”萧川迈步就走，“我的规矩是，嘴上可以先说不，脚得先迈出去。”
郡衙在城北，两人到的时候，那三个百姓正被押在堂下。
卖炭的刘二五十来岁，脸上全是灰，看见萧川就扑通跪下来：“萧公子，俺没杀人！俺那天是去当铺当棉袄，掌柜的还给俺数了钱，俺走的时候人还好好的！”
“刘二在边关扛过五年粮。”刘禅低声说，“是个老实人。”
脚夫赵三脚上还绑着草绳：“俺是去赎典的，俺婆娘的嫁妆当了八个月，俺攒够了钱去赎。掌柜的死了，跟俺有啥关系？”
杂役孙七蹲在墙角，一声不吭，手里攥着一根草棍。
“你呢？”萧川问。
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