叔，我就是想跟您把账算明白——二楼漏水，修一次两千；水管换新，物业报价八千；消防整改，少说一万五。这三样加一起，够我两年多交的房租了。我出钱修，您省心，租金让一步，咱们都合适。“
“你出钱修？“钱老板眯起眼睛，“你就不怕修好了，我转头翻脸，照涨租金？“
“怕。“沈既白坦然地笑了，“所以我跟您谈的是三年长约。钱叔，我这人做生意的规矩很简单：把话说在明处，把利让在明处。您让我省心，我让您放心。这楼里的水有多深，您比我清楚——房子空一天，您亏一天；房子稳三年，您收三年。“
钱老板沉默了。
他转着手串，目光在沈既白脸上扫来扫去，像是在掂量这个年轻人话里的分量。窗外梧桐叶哗哗响了一阵，店里安静得能听见挂钟的滴答声。
过了许久，钱老板忽然拍了下大腿：“行，算你小子狠。原租金，续三年，我再把楼下那间储藏室给你用。“
“谢谢钱叔。“沈既白笑着伸出手。
钱老板握住他的手，又上下打量了他两眼，忍不住摇头：“小沈啊，你今年到底多大？我活了六十多年，头一回让个毛头小子给算进去。“
“钱叔，您不亏。“沈既白给他续满茶，“房子有人修、有人看，您省心。三年后要是还想涨租，到时候咱们再坐下来谈——到那时候，这栋楼被我们拾掇得漂漂亮亮，您涨得也理直气壮。“
钱老板被他这话说得一愣，随即哈哈大笑起来，笑得眼角都起了褶子：“你这小子，嘴上是抹了蜜还是抹了刀？行，我认了。“
签完合同出来，周铠还处于震惊状态。他一路小跑跟着沈既白，嘴里跟机关枪似的：“哥，你刚才那番话，把房东说得一愣一愣的！三成租金啊！说涨就涨，你几句话就给他摁回去了！“
“租约省下的钱是死的，房东的口碑是活的。“沈既白拍了拍周铠的肩膀，“市井江湖，信字最贵。今天他省了维修费，明天他才会在别人面前说我们好话。后街这条街，房东就是半个地头蛇——他开口夸谁一句，比我们贴十张传单都管用。“
周铠似懂非懂地点头：“反正我记住了一件事：跟哥混，不吃亏。“
沈既白笑了笑，没说话。
他望着钱老板离去的背影，心里却想着另一件事。上辈子他谈过无数比这大得多的合同，动辄几百万的标的，桌上是茅台和雪茄，身边是律师和秘书——可那些合同签下来，没有一份让他觉得踏实。
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