接风宴散后，周氏没有再多留她。王妈妈送她出福寿堂的时候，脸上的笑堆得比桌上的蜜汁火方还厚，但眼角的肌肉始终绷着，像是在用笑容堵一个快要决堤的口子。
宋霜序没有回头。她带着翠微沿着游廊往回走，走到一半忽然停了下来。游廊尽头是一条岔路，左边通向正院，右边是一条她前世从未走过的青石小径。小径两旁的竹子长得比别处茂密，风穿过竹林的时候，竹叶相撞的声音比风铃更脆。
“这条路通向哪里？”她问。
翠微顺着她的目光看了一眼，压低声音道：“静安堂。谢老夫人的住处。”
谢老夫人。谢昭的祖母，谢家三代将门唯一还活着的老祖宗。前世宋霜序见过她两面——一次是新妇敬茶，一次是老太太七十大寿。两次见面，谢老夫人都没有跟她说过一句话。她以为老太太只是不喜欢她，后来听送饭的婆子说，谢老夫人早就不管府里的事了，吃斋念佛，跟庙里的尼姑差不多。但宋霜序知道，周氏那串从不离身的檀木佛珠，是谢老夫人给的。能把佛珠交给周氏的人，不可能真的不问世事。
“去静安堂。”宋霜序转了方向，踏上了那条青石小路。
静安堂的院子比福寿堂小得多，但收拾得比福寿堂更干净。青砖地上一片落叶都没有，廊下的铜鹤香炉里燃着檀香，烟雾极细极淡，像是被空气里某种安静的力量压住了，不敢放肆。门口立着一个穿灰布衣裳的老嬷嬷，头发梳得比王妈妈更利落，表情不多，但眼睛很亮。
“老夫人正在念经，不见客。”老嬷嬷开口，语气平淡，没有敷衍的客气，也没有刻意的冷落。只是在陈述一个事实。
宋霜序没有转身离开。她在廊下站定，微微欠身：“孙媳宋氏，回府后还没有来给祖母请安，今日斗胆过来，不为说话，只为在佛堂外面磕个头。”
老嬷嬷看了她一眼。那一眼很短，但宋霜序感觉到了一种被称量的质感，像是在用秤称她的分量，看她的这句话值不值得她转身进去通报。片刻后老嬷嬷转身掀帘子进去了，再出来的时候，只说了一个字：“进。”
佛堂里比外面更暗，窗户上糊的是桑皮纸，日光被滤成一种陈旧的米黄色。香案上供着一尊观音，观音的面容被长年累月的香火熏得有些模糊，但那份模糊反而让人更加不敢造次。观音座下，一个白发老妇背对着门跪在蒲团上，脊背挺直，银发一丝不乱地盘在脑后，只用一根白玉簪子固定。周氏的仪态已经算是好的了，但和眼前这位比起来，像是临时抱佛脚
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