在一场围攻筑后国上妻郡一座小山城的战役中，他跟着队正和战友们奋勇冲锋，努力攀爬山城的城墙，却被城上的长枪武士一枪捅在了胸口。
他很幸运，当时他手上举着一块简陋的木盾，挡住了大部分伤害。
但也很不幸，木盾牌挡不住那名敌方武士锋利长枪的突刺，枪尖还是扎入了他的右胸，好在入肉不深，没有扎透内脏，但他却从城墙上掉下来，摔断了几根肋骨。
山名家的军中，有专门的金创医。
医生用夹板帮他把肋骨复位，并且用烧红的烙铁给他的伤口止了血，又用针线缝合了伤口，总算保住了他的命。
随后他便被自己的队正长官让同乡用板车运回了村子里养伤，并且留下了一些粮食和草药以及两贯钱的补贴。
他也很不幸，原本只是皮外伤的伤口，或许是因为军医处置不当，又或者是因为天气炎热，开始反反复复的发炎，溃烂。
反而是断掉的肋骨已经好了，只是那枪伤却越来越严重，伤口反复红肿，甚至在最近开始发臭。
军队留给他的草药和钱都花光了，如今的他只能等死。
一个无法劳作的伤患，还要人时时刻刻的照顾，这对于一个贫困的农家来说，意味着什么，不言而喻。
“我不管！”
平太郎的眼睛红了，他指着盐次郎，对正在抹眼泪的妻子阿幸吼道：“你也是！别哭了！他现在这样，有一半是你的责任！”
“要不是你天天在他面前念叨，说太郎的药钱还没还上，他会去拼命吗？！”
阿幸被骂得浑身一颤，抱紧了怀里的女儿，哭得更凶了，眼泪吧嗒吧嗒的流下来。
她又能怎么办？
作为这个家唯一的女人，她每天天不亮就要起床，做饭、洗衣、喂鸡、下地……。
晚上还要在昏暗的油灯下，编织草鞋补贴家用， 更要每天照顾重伤的盐次郎。
平太郎是她的丈夫，盐次郎也是。
平日里，兄弟俩就常常为了能让她在晚上陪睡而明争暗斗。
如今盐次郎成了废人，她心中除了悲伤，更有一丝说不清道不明的恐惧，深怕盐次郎死去，这个家就将陷入更加贫穷的境地。
就在这时，躺在草席上的盐次郎，终于缓缓的睁开了眼睛。
他醒了。
他听到了哥哥的怒吼，听到了阿幸的哭声，也闻到了锅里那股清淡得近乎无味的米粥香气。
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