第二天晚上，夜色如期而至，深沉如墨，将卡森德拉王都笼罩。
宫廷医师傍晚时又来检查了一次，对斯托里左臂惊人的恢复速度表示了谨慎的惊讶，重新更换了药膏和绷带，嘱咐仍需静养，不可剧烈用力。斯托里点头应下，心思却早已飘到了别处。
小红帽已经抱着她那柄新得的漆黑大剑，在壁炉旁蜷着，嘴角还沾着点晚餐时吃的蜂蜜。
她今天下午在庭院里熟悉新武器，很是兴奋，砸碎了好几块训练用的假人石墩，搞得一片狼藉，引来卫兵紧张地观望，最后被斯诺派人“礼貌”地请回了房间。
此刻睡得正沉，轻微的鼾声里似乎都带着满足。
当最后一点天光被夜幕吞没，城堡各处亮起灯火，巡逻卫兵的脚步声规律地在石廊外响起又远去时，斯托里知道，时候到了。
他划燃火柴。
“嗤啦——”
橘红的火苗跳跃起来，瞬间吞噬了房间内本就微弱的光线，将他的脸庞映照得忽明忽暗。
熟悉的、仿佛灵魂被轻柔拉扯的感觉传来，周围现实世界的景象——床幔、石墙、壁炉——如同滴入水中的墨迹，迅速淡化、扭曲、消散。
……
弥漫着陈旧灰尘与座椅皮革气味的剧院。红色的天鹅绒座椅冰冷依旧，仿佛从未被任何体温温暖过。
玛奇格尔已经在那里了。她依旧坐在第一排正中的位置，小小的背影对着空荡的入口。
听到身后阶梯上传来的、略显沉重的脚步声，她没有回头，声音平淡的响起
“还算准时，虫子。看来伤得还不够重，没让你睡过头。”
斯托里没有理会她话语里的刺，一步步走下阶梯，来到她旁边的座位坐下。
“废话少说，开始吧。”他直截了当，一刻也不想耽搁。
玛奇格尔终于微微侧过头，那双空洞的眼睛扫过他，声音里听不出什么情绪：“急什么？学徒的第一课，是‘认识你的老师’，以及‘认识你将涉足的力量’。”
“不过，考虑到你这种……独特的‘学习背景’，我们或许可以跳过那些冗长的历史和安全警告。毕竟，你早就和‘邪恶气息’与‘原罪力量’打交道了，不是吗？糖果女巫那本粗浅的入门手册，你居然真的去尝试了，还试图用那点可怜的魔力去处理那些……嗯，‘食材’？”
“效果很差，消耗很大。”斯托里知道她读取了他之前的记忆，承认得很干脆，“魔力似乎排斥我，
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