舒云管账，是秦舒云最得力的助手。两人平日里话不多，但今天一起来找何成局，显然是有备而来。
刘惠珍端着一个托盘，托盘上摆着三只小陶罐。她说这三罐茶叶是她这几年攒下来的——一罐凤凰单丛是去年春天伍秉鉴派人送来的，一共只有两斤，她留了一斤给何成局；一罐铁观音是前年方世宏从福建带回来的，焙了三次火，越存越香；一罐普洱是梁铁海从佛山带来的，在何府茶房里存了三年，已经陈化了。她要何成局带上这些茶叶——长沙地处湘中湿气重，凤凰单丛祛湿，铁观音提神，普洱暖胃。她没什么本事，就只会泡茶。
何成局接过托盘放在桌上，握住刘惠珍的手。她的手上有常年泡茶留下的茶渍印痕，指甲缝里嵌着洗不掉的褐色，掌心却柔软温暖。她问他记不记得四年前在春香楼她最后一次给他泡茶——那时候他还是二当家，她是红倌人，他坐在账房里算账，她端了一壶铁观音进去，他喝了一口说“好茶”，她站在旁边不敢走也不敢留。后来他把她纳进府，她每天给他泡一壶茶，从来不多说话，只是把茶杯放在他手边然后退出去。四年了，她的每一壶茶他都喝了。何成局说记得，那次他说的不是“好茶”，是“好茶，以后每天都泡一壶”。刘惠珍的眼眶红了，轻轻抽回手别过脸去说茶快凉了让他趁热喝。
苏筱等刘惠珍情绪平稳了，才从袖子里取出一个账本放在桌上。账本是新的，封面用蓝布裱过，边角包着铜皮。她说这是何府最近三年所有账目的总纲——不是秦舒云让她做的，是她自己偷偷做的。她怕万一账房失火或者搬家时丢了原始账本，秦姐的心血就白费了。这份总纲包括了何府的日常开销、联市的收支明细、春香楼的分红记录，以及何成局这些年送给各房妻妾的金银首饰清单。每一项都注明了日期、金额和经手人，跟秦舒云的原始账本一字不差。何成局翻了几页，抬头问她花了多少时间。苏筱说三年——从她跟着秦姐管账那天起就开始做了。何成局合上账本放在桌上，站起来走到苏筱面前。他伸手把她鬓边一缕碎发拢到耳后，说秦舒云身边有你，是她最大的福气。苏筱低下头，耳根泛起一层淡淡的红。
七月十八，张颜在何府后堂点了一炉新调的香。
她穿着一件淡青色褙子，发间插着一根素银簪，跪坐在香案前，用竹夹夹起一小块沉香放进香炉里，盖上炉盖。青烟从炉盖的镂空花纹中袅袅升起，香气清甜悠远，不像她平时调的安神香那样浓郁，而是一种极淡极轻的味道，像春天的风掠过桂花林，若有若无却无处不在。
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