消息——你呢，今晚有收获吗？"
戴维斯把威士忌杯举到嘴边喝了一口，目光在韦伯身上停了一下，然后像是突然看见熟人一样朝他伸出了手。
"您是韦伯先生吧？我在柯林斯先生的酒会上见过您一次，您可能没注意我。
我是戴维斯，在费城做纺织机械的出口。"
韦伯跟他握了手。
"做纺织机械的现在压力不小吧？"
韦伯顺口接了一句，
"听说南方的棉纺厂订单少了两成。"
戴维斯的笑容略微收窄了一些，
"是啊，民用订单确实在缩。
但军需这边有补，你想想，军装、帐篷、降落伞、背包——全是纺织品。
现在的问题是拿不到棉花的配额。
我认识一个在农业部做调配的朋友，他说现在的棉花优先保障军工企业，我们这些小厂拿到的那点配额也就够开一半的机器。"
巴洛在一旁插嘴：
"那你干脆转型做军工下游算了，把机器改成织帆布的，怎么也比等棉配额耗着强。"
"转型？"
戴维斯提高了半度嗓音，像是被踩到了痛点，
"你知道换一套织机模头要多大的投入吗？
我上个月刚问过价，调试安装全套下来抵我半年的流水。
换了之后万一仗打完了呢？
帆布订单一停，我那些旧机器可换不回来。
再说现在银行放贷卡得紧，抵押物折价都打六折了，谁能撑得起这种转型？"
韦伯听着，把酒杯端起来凑到嘴边做了个抿的动作，他注意到巴洛和戴维斯聊天的过程中，不断有新的面孔往这个方向靠拢——一个穿灰条纹西装的中年人在他们旁边站定，假装在看壁炉上方的装饰画；
一个戴着老式玳瑁眼镜的瘦削男人端着空盘子凑近了，像是要去取餐台的点心，但那盘子里连一块奶酪都没有；
还有两个年轻一些的、一看就是跟班角色的人站在两三米之外，脸上的表情既想加入又不敢冒失。
灰条纹西装的中年人终于忍不住开口了，他转向韦伯，笑容客气但带着一种迫不及待的殷勤。
"韦伯先生，我是在华盛顿做钢材贸易的，叫霍顿。
我听说您那边有欧洲的机械配件渠道——现在这个节骨眼上，能做跨洋贸易的都是有真本事的。
您那边的船运是怎么走的？北
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