洛阳太极殿东暖阁内，铜壶滴漏的水珠一声声落入铜盘，在深冬的寂静里格外清晰。刘封放下手中辽东沓氏的塘报，指尖轻轻叩击案几，目光越过窗棂望向东方天际——那里是海的方向。
三日前，一支船队从青州登莱港溯黄河而上，为首的倭国使者难升米在馆驿跪等召见，已被晾了整整两日。不是刘封刻意冷落，而是临近年关，六部奏章堆得比人还高。更重要的一桩事——昨日晚间，三韩使者金圭与倭使难升米在驿馆后院险些械斗，事情闹到了鸿胪寺。
"陛下。"黄门侍郎轻声禀报，"鸿胪寺卿裴秀候旨。"
"宣。"
裴秀躬身入殿，怀中抱着一卷新绘的海疆图。他这几年专攻舆地之学，奉旨修订《禹贡地域图》，海路描绘尤其精详。展开图卷，从登莱、沓氏到三韩、倭国，一条虚线勾勒出季风航路。
"陛下，难升米与金圭之争，根由在此。"裴秀以朱笔点了点朝鲜半岛南端，"三韩自去岁受封以来，自以为已得大汉正朔，视倭国使团为'海东蛮夷'，不肯与同列。而倭使难升米献上的国书，自称'倭王'，引得金圭大怒，指其僭越。"
刘封不置可否，只问："那倭国国书，你看过了？"
"臣看过了。"裴秀迟疑一瞬，"辞气倨傲，只称'大汉天子'而非陛下，贡物单上写明'金五百两、铜镜百面、倭刀十口'，末尾落款'倭国大王'。这在大汉礼制中，视同敌国。"
刘封笑了。他记得前世史料，卑弥呼遣使至魏，获封"亲魏倭王"，三国各怀心思，争相招揽这个海东势力。而今他荡平天下，东吴已灭，魏室已禅，这倭国倒还摆着当年那副姿态。
"裴卿，依你之见，该当如何处置？"
裴秀思索片刻："臣以为，宜示以天朝威仪，降诏切责，令其改称'倭国使臣'方可入觐。"
"不急。"刘封起身，走到窗前，望着宫墙外隐约的邙山轮廓，"朕要见的，不只是难升米。传旨，召三韩使金圭、倭使难升米、辽东沓氏豪商王衍明日一并入殿。再传太仆寺，将新制的海船模型抬一具到太极殿外。"
裴秀眼前一亮："陛下是要……"
"四海之远，不唯有刀兵。文明之光照到之处，人心自归。你且去安排。"
次日卯正，三拨人分列太极殿东西两厢。金圭身着大汉赐予的冠带，昂首挺胸立于左首，眼中不无轻蔑；难升米一身白麻窄袖，额前束带，腰间横挎一口倭刀，虽躬身行礼，目光却直
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