荥阳郡南部的铁官山脚下，十月初七的清晨起了大雾。冶铁坊的王管事天不亮就被外头砸门的声音吵醒，披着衣裳出去一看，乌压压站了上百号矿工，每人手里攥着一把新发的铁锹，领头的汉子是个黑脸络腮胡，嗓门粗得像砂石磨刀："王管事！朝廷来人封了咱们的矿井，说从今日起，山上所有的铁矿都得归矿税司管！"
王管事脸色一白。他三步并两步往山上跑，雾里果然看见山道口立了两根新漆的木桩，桩上横着块白底黑字的木牌——"矿税司封。私采者以盗矿论处。"
山下已经围了三十多个矿工，全是他铁官山矿场雇的熟手。人群中嗡嗡声越来越大："咱们在这山上挖了十来年了，怎么忽然就成朝廷的了？""矿税司是什么衙门？怎么没听说过？""王管事你倒是说句话！"
王管事擦了把冷汗，还没来得及开口，山道那头传来马蹄声。一队皂衣官差策马穿过浓雾，为首的官员年约四十，腰间挂铜印、身佩短刀，身后跟着两个书吏，怀里抱着厚厚一摞账册。官员翻身下马，朝王管事拱了拱手："荥阳矿税司巡检赵某，奉旨核查本郡铁矿产销之数。王管事，你铁官山矿场过去五年共出铁料二十三万斤，报给官府的税册上只记了九万斤。那十四万斤的去向，请你当着矿工们的面说清楚。"
王管事的汗立刻下来了。矿工们静了一瞬，接着炸开了锅："十四万斤铁去哪儿了？""咱们天天挖矿，挖出来的铁都让谁吞了？""王管事——"有人往前逼了一步，手里的铁锹攥得骨节发白。
赵巡检不慌不忙地打开一卷黄麻纸公文，当众宣读："奉洪武皇帝旨意——天下山泽之利，本为万民共有。自即日起，凡金、银、铜、铁、锡、铅、煤、盐等矿，悉归朝廷矿税司统管。私占矿穴、盗采贩卖者，以《洪武律·盗贼篇》论处。各地原有矿场，经矿税司勘验备案后，可继续开采，所得矿料按二八之制分成——八成归朝廷，两成归矿商为采掘之费、雇工之资。"
矿工们面面相觑。有人算了一笔账，小声嘀咕："二八分成？以前咱们挖出来的铁，王管事卖的钱一成都交不上来，全揣自个儿腰包了。如今朝廷拿八成……那咱们的工钱怎么办？"
赵巡检显然早有准备，从怀里掏出第二份文书："矿税司另设《矿工薪俸法》——凡在备案矿场做工之民，由矿税司按月核发工钱，每挖铁料百斤得钱五十文，铜料百斤得钱七十文，银料百斤得钱两百文。工钱直接发到矿工手里，不经矿商之手。此外，矿税司在各矿场设'公平衡'
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