守北疆，护佑万家安宁。长安百姓满心崇敬，翘首以盼，等候英雄凯旋。
辰时将至，远方传来整齐的马蹄声，沉稳有力，由远及近，穿透喧闹人声。
三千轻骑列阵而来，铁甲寒光凛冽，战马神骏矫健，行军肃整，气势恢宏。最前方，萧琰一身银白战袍，身姿挺拔，端坐马背。晨光洒落肩头，镀上一层浅浅金光，褪去了昨夜的沉郁，添了几分凛然贵气。
他一路行来，目光平静扫过两侧百官与百姓，不骄不躁，不卑不亢。没有凯旋功臣的张扬倨傲，也没有久别归乡的温情柔软，只剩历经世事的沉稳淡漠，以及身居高位的疏离威严。
人群瞬间安静下来，喧闹尽数褪去，只剩风声与马蹄声萦绕耳畔。
众人抬眼望去，时隔三年，再见这位昔日七皇子、今日镇北王，皆心生感慨。年少离京的青涩少年，早已蜕变成顶天立地、气场慑人的铁血王爷。一身战袍染尽风霜，眉眼藏尽山河阅历，举手投足间，皆是王者风范。
“臣，萧琰，归京复命。”
行至朱雀门前，萧琰勒马驻足，翻身下马，身姿挺拔，躬身行礼。声音清亮沉稳，穿透全场，字字铿锵，恭敬却不卑微，沉稳却不怯懦。
百官无人敢应声，无人敢随意言语。气场压制之下，满场肃穆，鸦雀无声。
就在此时，一道温和的笑声打破沉寂。大皇子萧景缓步走出，一身华贵锦袍，面带笑意，看似亲和温厚，眼底却藏着幽深算计。
“七弟，三年戍边，辛苦你了。”萧景上前，故作亲昵地想要拍上萧琰肩头，语气熟稔温情，仿佛兄弟情深，从未有过隔阂与算计。
萧琰微微侧身，不动声色避开他的触碰，抬眸对视，神色淡然无波：“为国戍边，守护家国，分内之事，何谈辛苦。”
语气平淡疏离，分寸拿捏得恰到好处，既恪守君臣兄弟礼数，又彻底划清界限，不给他半分亲近攀附的机会。
萧景的手僵在半空，眼底笑意微僵，转瞬便恢复如常，若无其事收回手，笑容温和：“七弟果然忠勇无双，不愧是我大齐砥柱。父皇等候多时，速速入宫觐见吧。”
“谨遵皇兄之命。”萧琰微微颔首，礼数周全，神色依旧淡漠。
一旁的二皇子萧瑜缓步上前，轻声开口，语气温和真诚：“七弟归来，长安终于安稳。三年风霜，九死一生，七弟当真不易。”
相较于大皇子的虚伪刻意，二皇子的温和体恤更显圆滑，暗藏笼络之心。
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