一纸赦书，千里传至北境，召他回京，复职参政。
不是恩赦，是权宜之计。是朝堂各方势力僵持不下，无人能收拾残局，不得已拉出他这枚弃子，暂填危局。
萧琰眼底掠过一丝浅淡寒凉的笑意，转瞬即逝。
他从不是任人摆布的棋子。七年之前不是，七年之后，更不会是。
马车缓缓行至永昌王府旧址。
昔日恢弘王府，如今门庭寥落，朱漆大门斑驳褪色，铜锁锈迹斑斑，阶前荒草萋萋，早已不复当年荣光。七年封禁，无人打理，这座承载过他半生荣光与屈辱的府邸，静静伫立在皇城一隅，沉默见证着世事无常。
随行仅有一人，是当年唯一拼死追随他、未曾背弃的亲卫卫严。卫严一身黑衣，身姿挺拔，目光锐利如鹰，扫过四周暗藏的眼线，低声禀报道：“殿下，王府七年封禁，内里陈设未动，只是常年无人居住，早已荒废。城内各方势力皆已得知您回京的消息，东宫、外戚吴家、文官狐友、枢密院四系，皆派人暗中窥探，全城眼线密布。”
萧琰缓步走下马车，脚踏寒霜，身姿挺拔如松，一袭素色布袍，洗尽王侯华贵，却自带睥睨庙堂的气度。他抬头望着“永昌王府”四个褪色鎏金大字，声音低沉平缓，听不出喜怒：“知道了。越是群狼环伺，越说明这朝堂，早已乱得没了章法。”
七年蛰伏，他早已看透大乾朝堂的病根。
新帝萧景渊年方二十，登基三年，看似端坐九五之尊，实则形同傀儡。太后吴氏出身顶级世家，执掌后宫、垂帘听政，扶持娘家吴氏子弟把持朝政，朝堂半数要职皆出自吴家，外戚势力一手遮天，架空皇权。
文官集团以首辅张临渊为首，结成狐朋友，固守旧制，偏袒世家豪强，抵制一切变革，垄断言路与吏治，盘踞朝堂数十年，根基深厚。
枢密院掌天下兵权，却派系割裂，半数武将依附外戚，半数观望中立，军心涣散、军纪松弛，边军疲弱，对内制衡皇权，对外无力御敌。
三方势力相互制衡、相互拉扯，无人真心为国，只知争权夺利、结党营私。朝堂之上无是非，唯有利益二字。百姓疾苦无人问，山河危局无人忧，偌大盛世王朝，早已是金玉其外、败絮其中。
而他萧琰，当年因破除利益格局、触动群党利益而被构陷驱逐，如今朝堂无可用之人，才被勉强召回。各方势力都打着各自的算盘，都想利用他的才干稳住危局，又都忌惮他的手段与威望，无人真心接纳他归朝。
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