朔风卷着雪粒，像无数把细碎的冰刃，抽打在萧琰的脸上，却未让他动一下眉眼。他伫立在孤城最高的角楼之上，玄色劲装被寒风猎猎掀起，衣摆边缘磨出的毛边沾着雪沫，与身后斑驳的城墙融为一体。腰间悬着的破邪刃，剑鞘早已失去往日的锃亮，布满了深浅不一的划痕，那是无数次斩妖除魔、浴血拼杀留下的印记，刃身虽未出鞘，却自有一股凛然正气，驱散着周遭的寒意与浊秽。
脚下的这座城，是北境最后的屏障，世人皆称它为“寒微城”——寒的是漫天风雪与绝境孤寒，微的是城中百姓皆为流离失所的难民，是被乱世遗弃的寒微之辈。萧琰望着这座孤城，目光一寸一寸扫过，从东到西，从南到北，没有丝毫遗漏，仿佛要将这座城的每一寸砖瓦、每一处伤痕，都刻进心底。
城墙是土黄色的，历经岁月侵蚀与战火洗礼，早已斑驳不堪，多处墙体坍塌，露出里面夯实的黄土，像一位年迈的老者，浑身布满皱纹，却依旧倔强地伫立在苍茫风雪之中，守护着城中的一方烟火。城垛残缺不全，有的被拦腰斩断，有的彻底坍塌，只剩下半截孤零零的砖石，在寒风中瑟瑟发抖，上面还残留着暗红色的血迹，那是不久前抵御妖兽侵袭时，守城的百姓与他并肩作战留下的印记，历经风雪冲刷，依旧清晰可辨，诉说着过往的惨烈与悲壮。
城门是厚重的木门，早已失去了往日的规整，门板上布满了爪痕与刀伤，有的地方甚至被妖兽的利爪撕裂，露出里面暗沉的木纹，门轴早已腐朽，开关时会发出“吱呀吱呀”的哀鸣，像是在诉说着这座孤城的孤独与坚韧。城门紧闭着，门闩是一根粗壮的圆木，上面缠着几道粗麻绳，那是城中的百姓齐心协力绑上去的，每一道麻绳，都承载着他们活下去的希望，承载着他们对萧琰的信任。
城中一片寂静，听不到市井的喧嚣，听不到孩童的嬉闹，只有寒风呼啸的声音，穿过城墙的缝隙，穿过残破的窗棂，在城中回荡，像是无尽的呜咽。偶尔能看到几个身着破旧棉衣的百姓，佝偻着身子，在街巷中缓缓行走，他们的面色苍白，身形消瘦，脸上布满了风霜与疲惫，却眼神坚定，没有丝毫的绝望。有的百姓扛着简陋的农具，走向城中的空地，即便寒风刺骨，即便土地贫瘠，他们也依旧坚持开垦，只为能种出一点粮食，勉强糊口；有的百姓坐在自家残破的屋门前，缝补着破旧的衣物，手中的针线缓慢而坚定，每一针每一线，都缝着对未来的期盼，缝着对萧琰的感激。
萧琰的目光落在那些百姓身上，眼底的寒凉渐渐融化，泛起一丝极
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