会议结束后，众人陆续散去。叶长青走出丹师协会，上了马车。马车穿过几条街，回到了叶府。他走进院子，在石凳上坐下。
检验局的事，是他早就想好的。王家倒了，但王家的假丹还在。如果不彻底清理，迟早会死灰复燃。他不能让王家有翻身的机会，所以必须斩草除根。检验局，就是斩草除根的工具。有了检验局，王家的假丹就卖不出去了。卖不出去，他们就赚不到钱。赚不到钱，他们就养不起人。养不起人，他们就只能等死。
他站起身，走进炼丹房，继续炼丹。
傍晚时分，陈越来了。
他进门就说：“叶师弟，我打听到一个消息。王家余党那边，已经确定了计划。他们要在拍卖会那天，派人混进万宝阁，在丹药里下毒。”
叶长青眉头一皱：“下毒？”
陈越点点头：“对。他们买通了一个万宝阁的杂役，让他在拍卖会的丹药里下毒。一旦有人吃了中毒的丹药，万宝阁的名声就毁了。”
叶长青沉默了片刻：“那个杂役是谁？”
陈越道：“叫张三，是万宝阁的一个杂役，筑基初期的修为。王家给了他一千灵石，让他下毒。”
叶长青冷笑一声：“一千灵石，一条命，值吗？”
陈越问：“叶师弟，我们怎么办？”
叶长青淡淡道：“不急。你帮我做两件事。第一，盯住张三，别让他跑了。第二，告诉沐晴，让她加强戒备。拍卖会那天，我会亲自盯着。”
陈越用力点头：“好。我这就去办。”
陈越转身走了出去。
叶长青坐在石凳上，看着夜色渐浓。王家余党想在拍卖会上闹事，他不怕。但他不能让他们的阴谋得逞，因为拍卖会是他在王朝扬名的机会。如果拍卖会出了事，他的名声就毁了。名声毁了，他在王朝就混不下去了。所以，他必须保护好拍卖会。
他站起身，走进房间，躺在床上。这一夜，他睡得很安稳。
腊月十八，拍卖会如期举行。
一大早，万宝阁门前就排起了长队。王朝各大家族、各派势力、散修高手，都来参加这一年一度的盛会。叶长青穿着一身新道袍，站在七楼的窗前，俯瞰着楼下的盛况。沐晴站在他身边，穿着一身金色的长裙，格外醒目。
“紧张吗？”沐晴问。
叶长青摇摇头：“不紧张。”
沐晴笑了：“我也不紧张。”
两人对视一眼，都笑了。
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